一個賣棉花糖的小販，把賣棉花糖變成一項表演，
他順著風勢，將棉花糖慢慢拉遠距離，
棉花糖在空中變成一長串的棉絮般長條，
他則快速的在遠處把棉花糖捲成團狀。
有時過長的棉花糖眼看就要落地，四周觀眾響起一陣驚呼，
但他快速趨前，收攏起所有的棉花糖，觀眾掌聲四起，
表演完觀眾父母帶著小孩們排隊爭相買棉花糖。
這位小販在不景氣中，為自己求得一家溫飽，他說：
我的棉花糖並不特殊，但我捲棉花糖的技術絕對是國寶級！
在電視中看完這則報導，小販的表演以及四周父母及小孩的笑臉
讓我印象深刻，而每團二十元台幣的棉花糖也變成養家活口的好生意。
這是我看過最平易近人的創新行動，也是最好的企業創新教材。
創新無疑已變成當代企業經營最重要的話題，創新就像無堅不摧的利器，
是企業競爭、成長的關鍵，只不過創新被視為太偉大的名詞，
大多數人對創新「瞻之在前，忽焉在後」，很難把握創新的真諦。
用表演來賣棉花糖的小販，把最不起眼、最普遍的小生意，
在產品概念上做了徹底的創新。
棉花糖是小孩的垃圾食物，是可有可無的零食，
一般來說是家長會反對的食物。
但是這位小販把棉花糖從食物變成一種歡樂的情境，
用表演過程吸引了父母親及小孩的目光。
在歡樂中，父母親忘了棉花糖是垃圾食物，
小孩則把買棉花糖、吃棉花糖變成歡樂氣氛的最後高潮，
小販的生意當然滾滾而來。
表面上，小販是在販賣過程中創新，
自己發明了拉長距離及捲棉花糖的技術，這當然是創新。
只是這背後更是產品概念的創新，也是企業創新行動中最難的一種創新。
這個案例說明了創新中幾個最發人深省的隱藏性潛規則：
（一）在任何行業中，都可以有突破性的創新，
不論這個行業有多古老、多傳統、多不起眼。
（二）創新不需要偉大，也不必全面，
可以從一個小流程、小細節開始。
（三）創新也不見得需要大行動、大投資、大改造，
可以由一個人的一個想法、一個行動啟動，
這是人人可以做得到的事。
至於如何啟動創新？ 方法也很簡單，就是「不一樣」：選擇
不一樣的市場、不一樣的商品、不一樣的技術、
不一樣的方法、不一樣的通路，
當然還可以更細微，如不一樣的
價格、包裝、功能、使用情境等，
這些不一樣，總歸一句話就是「差異化」。
所以要用最簡單易懂的說法談創新，就是「差異化」，就是不一樣，
只要你用不一樣做核心概念，來做事、來管理、來創業，
這就可以啟動改變，啟動創新。
不用急著去讀厚重管理書籍，先去想想棉花糖小販的創新吧！
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